TRICKY – Tricky vient de signer un contrat avec la branche européenne du label punk Californien Epitaph Records. Le gangster vêtu de blanc du clip For Real était sans maison de production depuis qu’il avait quitté Island Records en octobre 1999, après une collaboration de 4 albums. Actuellement en studio pour l’enregistrement d’un titre à sortir mi juillet, « le mec à embrouilles » prévoit un opus complet pour l’automne prochain. Il est trop tôt pour savoir s’il tendra vers la noirceur du premier Maxinquaye ou le plus accessible et récent Juxtapose, par ailleurs peu vendu. Les deux parties sont comblées par ce nouveau deal. Tricky, dont les déboires avec Island étaient devenus légion -voir la news du 28-10-1999- est selon son attaché(e) de presse ravi de travailler sur un label indépendant (et peut être aussi tout simplement d’avoir signé un contrat). Quant à Epitaph Records, son envie de couvrir d’autres terrains que le punk -amorcée par la signature de Tom Waits pour l’album Mule Variations sorti l’an dernier- est satisfaite d’autant que le label est fan de sa nouvelle recrue. Fondé par Brett Gurewitz, à l’origine du groupe punk Bad Religion, le label Epitaph a vu entre autres passer The Offspring pour ses quatre premiers albums, Rancid, NOFX et Pennywise.

BOYZONE – Est-ce la fin de Boyzone? Le boys band irlandais montre des signes de ralentissement… et fait parler de lui à travers des projets solo de deux de ses membres et aussi par les déclarations nuancées de Ronan Keating, le leader de Boyzone… D’abord, Stephen Gately propose un premier single solo, New Beginning, tendance pop… Ensuite, c’est au tour de Mikey Graham de sortir un single rock You’re my Angel sur son propre label Public Records… Les deux artistes vont sortir leurs singles en même temps, vers la fin du mois de mai… Par contre, les déclarations récentes du charismatique Ronan Keating sont plus inquiétantes: « Boyzone est actuellement en veille… Je ne peux pas décrire ce que l’on vit actuellement dans le groupe comme un split… Par contre, il faudra attendre au moins 2001 pour qu’on retravaille ensemble. »

JAZ COLEMAN – La discographie solo de l’ex-leader de Kiling Joke, Jaz Coleman, va s’étoffer de deux nouvelles oeuvres pour le moins surprenantes: La 1ère s’intitule Riders on the Storm : The Doors Concerto, une réinterprétation de certaines des oeuvres des Doors par un orchestre symphonique. Coleman a recruté le violoniste Nigel Kennedy et l’Orchestre Symphonique de Prague. Il a personnellement pris le soin de choisir les morceaux, de les réécrire, des les réarranger et de réunir tout ce beau monde pour un enregistrement à paraître en juin prochain. Notons au passage que Coleman s’était attaqué par le passé à Led Zep, aux Stones et au Floyd pour leur faire subir le même traitement. Pas très rock, tout ça. Dans la foulée, l’ex keupon s’est entiché d’un groupe Maori, Oceania, qu’il a pris sous son aile et aidé à produire son nouvel album. Depuis l’époque où il s’était réfugié dans une caverne d’Islande pour méditer 6 mois durant, on ne pensait pas qu’il serait capable de nous refaire des coups pareils. C’est bien là la preuve que sa santé mentale ne s’est pas vraiment amélioré. Tant mieux!

CARL COX – Le Dj superstar Carl Cox, déja responsable du label Ultimatum, compte bien faire profiter de sa notoriété à quelques fines lames Techno pas forcément connues du grand public. Son nouveau label, In-Tec Records, lancé en 99, va se développer cette année (il n’a pour le moment que 5 singles à son actif et repérés dans les playlists de Derrick May, Jeff Mills ou Danny Tenaglia) autour d’artistes comme Bryan Zentz, Dano et l’excellent Trevor Rockcliffe. « Ces artistes sortent de grands disques, mais personne n’en parle. J’ai décidé de leur donner un coup de pouce… » a déclaré le nounours aux trois platines. Pour diriger cette structure, il s’est allié à Rahman, qui a déjà sorti des maxis sur Good Looking Records, Zoom et Cooking records, et possède également un autre label, plus orienté nu-jazz, Zozan Music. Plusieurs maxis vont débouler assez rapidement et donneront lieu à la traditionnelle compilation cd du label, à paraître en décembre prochain.

FUGEES – Une étrange dépèche de l’agence Reuters (équivalent anglais de l’AFP) annonçait ce week-end une surprenante nouvelle: Les 3 membres des Fugees se seraient payé le luxe d’acheter la moitié du capital de Kiss FM, une grosse radio basée à Berlin. Cette station l’a clamé haut et fort, prétendant même que cette décision avait été motivée par le fait que Kiss a par le passé grandement participé au succès du groupe… Poisson d’avril! La blague a très bien fonctionné, puisqu’elle a fait le tour du Monde. Il faut dire que les responsables de Kiss FM ont déployé les gros moyens pour ce qui a été en fait un bon coup de pub: Une limousine, des gardes du corps, une institutrice déguisée en porte parole des Fugees, une conférence de presse: Tout le monde n’y a vu que du feu. Reste à savoir maintenant si Lauryn Hill, Pras et Wyclef Jean étaient dans la combine.

LUSCIOUS jackson – L’information donnée par une source proche du groupe n’est pas confirmée officiellement par Capitol /Grand Royal Records mais la rumeur est tenace. Luscious jackson aurait décidé d’en rester là, après 4 albums Hip- Hop matiné d’électronique rauque et débrouillarde, souvent remixée par Howie B et Propellerheads. Le dernier en date étant Electric Honey de 1999. Luscious jackson avait émergé de la même scène que les Beastie Boys au début des années 1980. La batteuse Kate Schellenbach faisait d’ailleurs partie de la première formation hardcore du groupe de New York. Remarquées par l’underground sur leur premier album In Search Of Many de 1992, saluées par la critique pour Natural Ingredients en 1993, Fever In Fever en 1996 avait lancé le mini-hit Naked Eyes. La même année 1996, Kostars, album acoustique réunissant le clavier Vivian Trimble et la chanteuse Jill Cunnif tranchait net avec le répertoire habituel de Luscious Jackson. Vivian Trimble quittait le groupe deux ans plus tard pour mener à bien des projets solos. Selon Atlantic Records, le prochain album de Vivian Trimble titré Dusty Trail sera dans les bacs le 9 mai prochain. L’ex bassiste des Breeders, Josephine Wiggs y figure ainsi que les désormais ex-membres de Lucious Jackson. La chanteuse Jill Cunnif a co-écrit un morceau de Dusty Trail, Roll the Dice et Schellenbach met sa patte aux batteries ça et là dans l’album.

DE LA SOUL – Les choses se précisent pour le nouveau De La Soul, Art Official Intelligence. Nous vous avions annoncé que ce serait un triple album, dont chaque partie sortirait tous les 6 mois environ. Raisons: « On a vu tous ces types sortir des doubles albums de rap et nous nous sommes dit qu’on allait le faire, mais en triple ». La 1ère livraison, à paraître le 18 juin prochain, comportera les participations des Beastie Boys, de Chaka Khan, Tha Alkaholiks, Xzibit et de Busta Rhymes. Dix chansons du second album ont déjà été mises en boite avec la concours de Sinead O’Connor, Cee-Lo de Goodie Mob et peut être Beth Gibbons de Portishead. Un premier single atterrira dans les bacs en mai: il s’appelle Ooh et on peut y entendre l’excellent Redman.

POLE – Stefan Betke, l’homme qui oeuvre dans l’ombre de Pole, a annoncé la sortie d’un 3ème album le 20 juin prochain. Dans la lignée des précédents, il sera intitulé 3 (Three, Drei, Trois, ou Tres?) et s’affichera cette fois en couleur jaune. Enregistré en 6 mois dans son studio de Cologne, 3 s’aventurera toujours dans les terres arides d’un dub dénudé auquel Betke nous a habitué, avec ce soucis constant d’y inclure des bruits environnants « …qu’on ne pourra déceler que dans certaines conditions d’écoute… », d’après son auteur. Toujours très sobre quand il évoque sa musique, Stefan Betke a tenu à préciser dans une interview accordée à Dotmusic que malgré son travail d’ingé son pour Basic Channel, il ne voulait pas être réduit à cette influence et à celle du dub, avançant le fait qu’il était friand de nouvelles productions jazz, comme Cinematic Orchestra, Flanger ou Atom Heart, tout comme par ses protégés Kit Clayton ou Burnt Friedman, signés sur son label Scape. Malgré tout, ce 3ème album, à paraître sur Matador records, ne s’éloignerait pas beaucoup de ses précédentes réalisations. Révélation en juin…

HUBERT SUMLIN – Le guitariste blues Hubert Sumlin, connu pour son travail avec le légendaire Howlin’ Wolf, est en pleine phase d’enregistrement de son nouvel album, Hubert Plays Muddy Waters, et pour ce faire il a convoqué le gratin des guitar heros! En effet, Keith Richards, des Rolling Stones, et Eric Clapton joueront aux côtés de Hubert Sumlin… Seront présents également Kim Simmonds (Savoy Brown) et le batteur de The Band, Levon Helm… Le guitariste a mené sur 40 ans une carrière discrète, figurant sur la plupart des enregistrements de Howlin’ Wolf, notamment ses débuts sur le label Chess. Actif sur scène comme au studio, Hubert Sumlin s’est mis au chant récemment, ajoutant une corde de plus à sa guitare… Parmi ses disques les plus connus, citons Heart & Soul, Blues Guitar Boss et Hubert Sumlin’s Blues Party…

PHIL COLLINS – Phil Collins porte plainte contre Louis Satterfield et Rahmlee Michael Davis, deux membres des Phoenix Horns, la section des cuivres de Earth Wind & Fire, pour avoir trop perçu de royalties! Selon le chanteur dégarni, les deux artistes auraient du recevoir des droits uniquement sur les morceaux dans lesquels ils ont joué, et non pas sur l’ensemble des albums… On parle ici des efforts solo de Phil Collins, par exemple Face Value, et But Seriously… L’avocat des deux musiciens argumente que « l’apport des Phoenix Horns a été d’une aide inestimable pour Phil Collins. Sans eux, l’artiste n’aurait pas pu percer le marché noir américain et connaître autant de succès dans les ventes de ses albums… » Phil Collins demande la restitution de 500000 livres (5 millions de francs a peu près)… Pour info, Phil Collins est une des stars les plus riches du monde. Il pèse près de 3 milliards de francs à l’heure actuelle. On suggère au chanteur, s’il n’a pas de monnaie, de mettre au clou l’Oscar qu’il vient de recevoir pour la chanson You’ll Be In My Heart, qui figure sur le dessin animé Tarzan. Ca doit valoir des sous un Oscar, non?