RICHARD ASHCROFT – Le projet solo de Richard Ashcroft, ex leader de The Verve, se précise! Un nouveau single, un site web et un nouvel album sont en effet au programme! Le nouveau single s’intitule A Song for the Lovers, il sortira début avril, et la pochette représente le chanteur en train de donner un tendre baiser à sa bien aimée Kate Radley, ex clavier de Spiritualized. On est loin de l’attitude trash du chanteur lorsqu’il bouscule tout le monde dans le clip Bitter Sweet Symphony… Song for the Lovers est à l’origine une démo faite par The Verve à l’époque de l’album Urban Hymns, mais réenregistrée cette fois-ci par Richard Ashcroft avec un tempo plus rapide… Le site web www.richardashcroft.co.uk propose des photos sur le tournage du nouveau clip et d’autres infos concernant l’enregistrement de l’album. Par ailleurs, ce nouveau single sera accompagné de deux morceaux inédits Precious Stone et (Could Be) A Country Thing, City Thing, Blues Thing. L’album, co-produit par Chris Potter, sortira quand à lui cet été…

CARL CRAIG & CO – On n’a jamais douté de la vitalité du label de Carl Craig, mais il va falloir s’attendre pour à une belle fournée de disques en provenance de Detroit pour ce printemps : Première surprise: la réédition d’un classique, le Designer Music de Master Craig himself, qui sera agrémenté d’un bouquet de remixes inédits. A paraître en juin. Il va également falloir se préparer à fracasser le cochon-tirelire en prévision des nouvelles sorties de Common Factor, Recloose, Mike Clark et Innerzone Orchestra: Des remixes de la reprise des Stylistics par Innerzone Orchestra (People Make the Wolrd Go Round) signés de la main de Slum Village (la formation hip hop la plus côtée du moment) et de Lackadaisical sortiront le 9 mai. Le maxi Can’t take it/Absence de Recloose sera disponible à compter du 2 mai. Ils seront suivis très rapidement par World is Mine de Common Factor (16 mai) et un nouveau maxi de Mike Clark (le 30 mai). Les plus chanceux pourront quant à eux aller voir le posse Planet E au grand complet lors de la prochaine Miami Winter Music Conference.

TAKE THAT – Les ex membres de Take That, le boys band qui occupa les charts du monde entier le temps de 3 albums et une dizaine de singles jusqu’a leur séparation en 1996 reviennent dans l’actualité sans le vouloir… D’abord Robbie Williams, traîné en justice par le chanteur américain Loudon Wainwright III qui l’accuse de plagiat! En effet, le chanteur se serait fortement inspiré d’un morceau sorti en 1973 pour écrire Jesus in a Camper Van, sorti sur son dernier album I’ve Been Expecting You… Il parait même que la maison de disques de Robbie Williams était au courant du caractère litigieux de la chose, mais ils ont laissé faire… La suite au tribunal! Ensuite, Mark Owen, le plus discret des Take That, qui avait sorti Green Man, son premier album en 1996 avec un single Clementine bien placé dans les ventes… Et depuis, pas d’autres nouvelles… Finalement, Gary Barlow… Le blond leader de Take That s’est fait virer de sa maison de disques RCA, suite aux ventes désastreuses de son deuxième album Twelve Months, Eleven Days, et ce malgré le million de copies vendues de son Cd solo précédent Open Road…

STEPHAN EICHER – Stephan Eicher inaugure la version 4 de son site web www.stephaneicher.com avec toujours la nature, les beaux paysages, les fleurs, et de belles animations flash… Au sommaire de ce site un Hotel Room, où vous pourrez découvrir ce que Stephan Eicher écoute dans sa chambre d’hôtel entre deux dates de tournée, ainsi que des news mises à jour régulièrement et d’autres rubriques à découvrir… Parmi les news récentes concérnant l’artiste, à noter le duo avec Paul Personne sur le Cd hommage à Eddy Mitchell (le morceau Chaque Matin). Et une reprise de Tous les Cris les SOS de Daniel Balavoine, qui figurera dans une compil hommage au chanteur décédé…

CUT KILLER – Deux des plus illustres Dj hip hop hexagonaux, Cut Killer et Dj Abdel se sont livrés à un exercice sensiblement différent de leurs activités habituelles: réaliser un mix de R’n’B. Le résultat, R’n’B International 2000, sortira en disque le 11 avril prochain, en version CD et en vinyl (découpé en 7 maxis différents). On y retrouvera des artistes anglosaxons comme N’Dea Davenport, Horace Brown, Cunnie Williams, et des français comme Faudel, Doudou, Zoxea, Dee Nasty, Red One ou Mic Dama Crew. Par ailleurs, pour promouvoir cette nouvelle sortie, les deux magiciens des platines entameront une tournée qui débutera mi-avril en première partie du 113. Qu’on se le dise!

DEAD KENNEDYS – Le hasard fait (parfois) bien les choses! Lors d’une manif à Seattle le 1 décembre dernier contre le WTO – World Trade Organisation – (avec José Bové dans les parages!), un concert improvisé a réuni Jello Biafra (Dead Kennedys), Krist Novoselic (ex-Nirvana, Sweet 75), Kim Thayil (ex-Soundgarden), et Gina Mainwal (Sweet 75). Sous le nom No-WTO Combo, ils entendaient protester par rapport au dictat économique du WTO… Et aussi faire face à l’interdiction de mouvements de protestation dans la ville pendant la durée du congrès de l’organisation… La surprise vient du fait que ce concert sauvage a été enregistré! Sous le nom The Battle in Seattle, ce Cd sortira sur le label Alternative Tentacles (Le label de Jello Biafra) et sera produit par le sorcier des studios Jack Endino (Nirvana, Tad, Mudhoney). La sortie est prévue pour le 8 mai.

SOUL COUGHING – Ils s’étaient rencontrés à la sortie de la Knitting Factory à NY, alors que Michael Doughty, le frontman du groupe, y travaillait comme portier. C’était en 1992. 8 années et 3 albums plus loin, les quatre membres de Soul Coughing nous annoncent qu’ils ont décidé de mettre un terme à leurs belles aventures folk/hip-hop/jazz, préférant se consacrer chacun à leur projet personnel. M. Doughty, par ailleurs toujours journaliste pour le New York Press, travaille actuellement à l’enregistrement de son premier album solo, suite logique de sa tournée solo nord-américaine. Il a également participé à la surprise générale à la composition d’un single de BT (Brian Transeau), l’autre égérie de la Techno ricaine. Lequel BT lui rendra la pareille en produisant un de ses titres. Le clavier Mark de Gli Antoni poursuit ses indispensables explorations jazz/expérimentales puisqu’il s’est d’ores et déjà attelé à la suite de Horse Trick, son premier album sorti en 1999. Il compose également la BO d’un film IMAX. Tandis que la section rythmique, le bassiste Sebastian Steinberg, tout juste remis de sa tournée avec Beth Orton, et le batteur Yuval Gabay, souhaite mener à bien UV Ray, un projet commun encore à l’état embryonnaire.

WARREN G – Warren G, le prince du G-Funk, ce style de rap moelleux « made in West Coast », a annoncé le lancement, via son label G-Funk records, de l’album de ses petits protégés, Da 5 Footaz. On a pu les découvrir pour la 1ère fois dans le documentaire de Def Jam, The Show. Le groupe, composé des MCs Cobra Red, Neb Love, Jah Skillz, Ka-Bar, et Knehi, a fait savoir que le titre de leur 1ère cartouche serait Five Reasons. Il atterrira dans les bacs américains à la fin de l’été et devrait débouler en Europe peu de temps après. Warren G a lui-même produit 5 morceaux, assisté de Carlos « Six July » Broady, producteur californien qui monte, et de Goodlife Entertainment. De plus, Warren G, Kurupt, Xzibit et MC Lyte feraient des apparitions derrière le micro…des featurings, quoi, pour faire américain.

EAGLE-EYE CHERRY – Après l’énorme succès de Desireless, son premier album, Eagle-Eye Cherry revient sur le devant de la scène avec un nouvel album prévu pour le mois de mai. Ce nouvel opus s’intitule Living In The Present Future et compterait 12 morceaux: 6 ont été enregistrés à Stockholm avec son groupe habituel, et 6 autres morceaux à New York avec le producteur Rick Rubin. A noter que Eagle-Eye Cherry pourrait ajouter sur cet album le morceau Wishing It Was, qu’il a intérprété avec Carlos Santana (et qui figure sur l’album du guitar-hero latino Supernatural). Le premier extrait de ce cd Are You Still Having Fun? sortira le 17 avril. Cet album comportera également un duo avec Neneh Cherry intitulé Long Way Round.

BRUCE SPRINGSTEEN – En même temps qu’il attaquera une tournée mondiale avec le mythique E-Etreet Band début mars, le bon vieux boss se retrouvera sur tous les écrans nord-américains dans High Fidelity, une comédie romantique de Stephen Frears adaptée d’une nouvelle de l’écrivain anglais Nick Hornby. Il y tiendra un petit rôle, le sien, aux côtés de John Cusack, un disquaire fan de Bruce Springsteen. Paradoxalement, les producteurs n’ont pas sollicité ses talents de compositeur de musique de film (Philadephia). Mais pas de panique! Nous y retrouverons 13th Floor Elevator, The Kinks, John Wesley Harding, Velvet Underground, Love, Bob Dylan, Sheila Nicholls, The Beta Band, Elvis Costello, Smog, Jack Black, Stereolab, Royal Trux et Steve Wonder.