LO FIDELITY ALL STARS – On peut ne pas aimer le big beat et adorer ce mix. Les Lo Fidelity All Stars, l’un des groupes Skint les plus connus, se sont prétés au jeu des soirées « Big Beat Boutique » de Brighton (et maintenant Londres) en livrant un set ouvert, festif, bruyant et bordélique. La tendance du moment Outre-Manche est d’ailleurs à l’ouverture, les gens en ayant marre d’aller dans des soirées axées uniquement autour d’un unique genre musical. Parlons-en, d’ouverture, puisque le disque s’ouvre sur l’ultra classique « No Diggity » de Blackstreet, qu’on a toujours plaisir à réécouter. Tout le début est une succession de bons titres de rap/funk old-school, avec des compos signées Boogie Down Productions, Trouble Funk ou Runaways. Les beats restent, mais le son prend une tournure plus festive avec un vieux Jungle Brothers, un Rythmes Digitales qui passe par là pour nous projeter dans une séquence electro (Stakka, Space Raiders) qui va progressivement dériver funk (l’extraordinaire « 20 seconds.. » de Silver Bullet) et house (Van Helden, jackson & His Computer Band) pour en arriver au premier morceau des Lo-Fi de ce mix (l’ultra groovy « Many Tentacles Pimping on a Key »). Après une énorme montée, l’humour fait son apparition lors d’une petite série soul music (Felice Taylor, The Tams), pour repartir de plus belle dans le bourrin en nous faisant redécouvrir le « Out of Space » qui nous a révélé Prodigy il y a quelques années. « On the Floor at the Boutique » s’inscrit dans la lignée des mix de Prodigy, Fat Boy Slim ou Chemical Brothers sortis cette année. Funky jusqu’à la couenne, c’est un disque sans prétention, parfait pour une soirée agitée. Il révèle juste un fait singulier: Est ce qu’on écoute vraiment du big beat dans les soirées big beat? Mystêre…

ROBBIE WILLIAMS – Robbie Williams va faire ses premiers pas cinématographiques. John Hay vient en effet d’annoncer depuis la Croisette que l’ex-boys band campera le rôle principal dans « There’s only one Johnny Grimble », un film tendre racontant l’histoire d’un jeune Mancunien qui réussi à séduire une jeune fille en lui offrant une paire de chaussures de football ayant appartenue à une star du ballon rond. C’est également Robbie Williams qui composera la bande originale.

CéLINE DION – La dégradation de l’état de santé de René Angélil, son mari et manager, a contraint la chanteuse québécoise d’annuler ou de reporter plusieurs dates de sa tournée européennes dont Paris, lyon et Marseille. Opéré le mois dernier en raison d’une tumeur à la gorge, René Angélil ne semble pas se remettre au mieux. Des suites de cette intervention chirurgicale, il aurait en effet perdu près d’une dizaine de kilos. Quand à son traitement par radiothérapie, il devrait débuter normalement le 14 mai. Devant cette aggravation des diagnostics médicaux, Céline Dion s’est résolue à prendre la décision qui s’imposait: à savoir, alléger considérablement sa prochaine et ultime tournée européenne (le couple avait annoncé qu’il prenait sa retraite fin 99 après un ultime concert montréalais). La chanteuse avait déjà annuler sa tournée américaine d’avril/mai quand elle avait appris que René Angélil était atteint d’un cancer. « Je traverse la période la plus difficile de ma vie. Mes fans ont toujours occupé une large part dans ce que je faisais, et je suis désolée de les décevoir; mais René est naturellement la première de mes priorités. Je ne sais pas quand je reviendrai en Europe après cette tournée, mais je ferai tout mon possible pour aller dans les villes dans lesquelles j’ai été contrainte d’annuler des dates. » Ainsi a conclu la diva après avoir énuméré les dates annulées et reportées.

GUS GUS – Gus Gus est désormais un collectif 100% velu, puisque nous venons d’apprendre que Hafdis Huld, seule fille du groupe, s’était faite remercier. Content: La belle a évoqué dans un communiqué laconique « des divergences personnelles et musicales » qui auraient provoqué son départ. Elle faisait partie du gang glacé depuis l’âge de 15 ans. On ne sait toujours pas si elle sera remplacée. Mais rassurez-vous, sa reconversion ne s’est pas faite attendre, puisqu’elle illumine dorénavant de son sourire et de sa voix le combo trip-hop de Reykjavik Bang Gang, plutôt porté sur les atmosphères glaciales. L’album que Bang Gang a déja enregistré en 98 sera remanié pour y inclure sur la moitié des morceaux la voix de la belle scandinave et sortira en France en Septembre chez East/West. Le nouveau nom du groupe est  » Bang Gang feat. Hafdis Huld « . On pourra les voir en France le 13/08 à paris (Batofar) et le 14/08 à Concarneau (Festival Astropolis).

JIMMY CLIFF – Le chanteur reggae Jimmy Cliff cherche à renouer avec le septième art. Un scénario sous le bras, il est parti en quête d’un réalisateur 27 ans après son premier rôle dans « Tout, Tout de Suite » du Jamaïcain Perry Henzel. Jimmy Cliff a décidément un faible pour le cinéma. Déjà en 72, il prenait le premier rôle dans « Tout, Tout de Suite », une comédie dramatique dans laquelle il jouait un jeune chanteur reggae qui parvient à coucher ses premiers morceaux grâce à l’argent de la dope. On l’a revu ensuite dans « Club Paradise » aux côtés de Robin Williams et Peter O’Tool; puis dans « Désigné pour Mourir » en 1991. La musique de « Rasta Rocket », qui lui a par ailleurs permis de refaire surface, c’était encore lui! Aujourd’hui, abandonnant (pour un temps?) l’idée d’une suite à « Tout, Tout de Suite », Jimmy Cliff cherche le réalisateur et les fonds pour finaliser « Center Stage », un projet dont il a écrit le scénario. L’histoire, qui reprend le thème abordé à ses débuts, croque la vie de trois jeunes caribéens qui respectivement par la chanson, la boxe et la mode, tentent de gravir les marches de la gloire. « Ils veulent tous être au centre de la scène à leur façon et se rendent comptent au final qu’aucune ambition ne vaut celle du coeur. » C’est pas du Jimmy Cliff, ça? Voilà pour son activité cinématographique. Si vous êtes également curieux de son actualité musicale, sachez qu’il sera en concert à paris le 22 mai prochain au Zénith en compagnie de Diana King, Third World, Sinsemilia et Pato Banton. Rastafaraï…

MICHAEL jackson – Si vous ne l’avez pas encore remarqué, le nouveau millénaire est la plus grosse opération marketing jamais orchestrée. Suivant cette constatation Lauryn Hill et Michael jackson ont décidé de collaborer pour créer ze single of the millenium, « This is our time ». Tino Rossi, tu es fini, « Petit Papa Noël » va être détrôné.

LAURYN HILL – Si vous ne l’avez pas encore remarqué, le nouveau millénaire est la plus grosse opération marketing jamais orchestrée. Suivant cette constatation Lauryn Hill et Michael jackson ont décidé de collaborer pour créer ze single of the millenium, « This is our time ». Tino Rossi, tu es fini, « Petit Papa Noël » va être détrôné.

VIENNA SCIENTISTS – Voici 14 bonnes raisons de se mettre à l’heure viennoise: Vienna Scientists confirme tous les espoirs qu’on a pu nourrir à l’égard de la jeune scène electronique autrichienne. On avait pu se faire une légère idée de la haute teneur en dub, jazz et hip hop des productions viennoises au gré de quelques disques de Kruder & Dorfmeister, Tosca ou Sin. Jusque-là, peu de formations avaient réussi à percer de ce côté-ci des Alpes. Cette lacune est en partie comblée par « Vienna Scientists » qui offre un panorama assez complet de cette petite mais néanmoins excellente scène. Alors, question: Est ce qu’il y a un son viennois, ou bien est ce la musique de Kruder & Dorfmeister qui a donné le ton? Tous ces artistes évoluent dans les mêmes eaux sombres que leurs ainés. Que cela ne veuille pas dire qu’ils font du réchauffé. Au contraire, ils n’en gardent que le coté classieux, abouti, mélancolique et un certain penchant pour le mélange elctro-acoustique. A noter quelques perles comme le remix de Mama Oliver par Richard Dorfmeister, le « Safari » de Club Med, « Do yourself some good » de UKO ou le remix de Sin par Kirlian. Il ne reste plus qu’à espérer qu’on verra un jour ces groupes se développer et leur musique nous parvenir sous la forme d’un album entier.

CARL COX – C’est l’association la plus incongrue de l’année, mais non la moins intéressante: Carl Cox va intégrer la formation de James Brown pour un concert en Afrique du Sud. L’info vient de Moonshine, label de Carl Cox aux USA. L’évènement se tiendra en Septembre prochain mais pourrait s’étendre à d’autres dates si l’expérience est concluante. Alors, le barbapapa de la Techno va-t-il asséner ses beats hardtechno sur « It’s a man’s man’s man’s world »? Pas vraiment puisque Carl Cox va faire partie intégrante du groupe de James Brown. Il devrait balancer quelques beats depuis ses platines, sampler la musique et la retraiter en direct, bref, le travail habituel d’un musicien électronique.

JUNGLE BROTHERS – VIP (Very Important Party), le nouveau Jungle Brothers, est prévu pour le 14/06. Co-produit par Alex Gifford des Proppellerheads, il s’aventure en dehors du hip hop « classique ». Les Jungle Brothers n’en sont pas à leur premier flirt avec l’électronique puisqu’ils s’y étaient frotté au début des années 90 avec « I’ll house you ». Petit bijou de house rappée, il dénotait déja de l’ouverture d’esprit des new yorkais. Les « JeeBeez » ont rencontré Alex Gifford lors de l’enregistrement de « Decks & Drums & Rock’n’Roll », premier album des Propellerheads sur lequel ils sont venus poser quelques rimes. Puis les deux formations ont eu l’occasion de se cotoyer une nouvelle fois au dernier Tibetan Freedom Concert. Vous vous en douterez, les talents de producteur de Gifford et son amour immodéré pour le bon vieux hip hop ne sont pas non plus étrangers à leur collaboration. L’anglais met en ce moment même la main à la pâte pour les dernières finitions de V.I.P. dans le studio de Loyd Cole à New York. Les tempos se balladent entre 85 et 180 BPM, ce qui veut dire entre le hip hop et probablement la jungle. Côté collaborations, les noms de Black Eyed Peas et des Holmes brothers circulent. Alex Gifford s’est lui même essayé aux joies du rap sur « Down with Jbeez ». Le premier single à paraitre sortira le 31 mai. C’est une reprise du générique de la série TV « I dream of Jeannie ». Bientôt la suite…