ICE T – C’est le grand retour d’un des princes du rap ouest coast, Ice T. Le rappeur vient en effet de confirmer le sortie d’un album, The Eight Wonder, avec des invités plus que préstigieux. L’album sera produit par Dr Dre, agrémenté par Snoop Dogg, Eminem, Mobb Deep et Guru. Ice T a donc laissé les guitares saturées et son groupe Bodycount, pour nous offrir ce qui sera sans doute l’album de rap de l’année.

EMINEM – Avis aux fans d’Eminem. Une chanson inédite du rappeur figure sur le nouvel album d’Xzibit, Restless. Eminem s’est inspiré de ses récents déboires avec sa femme, la justice et ses fans. Le rappeur se plaint ntamment de ne plus pouvoir laisser jouer sa fille de quatre ans dans son jardin car elle est sans cesse importunée par des groupies. L’album d’Xzibit sur lequel apparaissent également Snoop Dogg et Dr Dre sera disponible dans les bacs le 12 décembre. Quant à Eminem, il semblerait qu’il se soit assagi … mais pour combien de temps?

SCARFACE – Scarface le rappeur de Houston, Texas, ancien membre des Geto Boys, se prépare à nous livrer un sixième album solo intitulé Last Of A Dying Breed. L’opus est prévu pour le 3 octobre, et contrairement à son album précédent – My Homies (1998)- sur lequel le rappeur invitait exclusivement son crew, les featuring seront de renommée. Jay-Z, Redman, UGK, Too Short, Jayo Felony, Devin The Dude, Daz et Kurupt ( le Dogg Pound au grand complet !) seront de la partie. Le rappeur, qui avait acquis une réputation internationale en 1997 à travers le single Smile en trio avec le défunt 2Pac et Johnny P, continue son travail à la tête de Def Jam South (Lire notre brève du 07/07/99 ) et annonce la première sortie du label pour le 10 Octobre: Atlanta’s Ludacris avec un LP intitulé Incognegro. Mr Spock

BONE THUGS-N-HARMONY – La deuxième cérémonie annuelle des Source hip hop Music Awards qui se tenait au Civic Auditorium de Pasadena, Californie, a été arrêtée au bout d’une heure par les autorités locales. En effet, une bagarre générale a éclaté après la remise de la cinquième récompense. DJ Quick et un membre de son posse ont ouvert les hostilités, s’en prenant à une personne de l’assistance. Puis ce fut au tour des Bone Thugs-N-Harmony, originaires de la ville californienne, de faire respecter leur territoire face à une bande rivale. Krayzie Bone, membre du groupe, est sévèrement touché ainsi que Havoc de Mobb Deep. Tous deux disent avoir reçu plusieurs coups de poings. Au total 75 personnes ont participé aux diverses rixes. La police est intervenu pour disperser les 2500 invités et mettre un terme à cette soirée folle. Côté récompense, Eve la rappeuse Ruff Ryders, empoche le prix de « nouvelle artiste solo de l’année ». Method Man et Redman repartent avec le prix de la « meilleure performance » et Eminem avec celui de la « vidéo de l’année » pour sa collaboration avec Dr Dre sur Guilty Conscience. Ice Cube et Dr Dre, les ex-NWA, ont reçu un prix pour l’ensemble de leur carrière. Plusieurs rappeurs présents à la cérémonie se sont dit choqués par les événements, tel Cappadonna du crew Wu-Tang, ou encore Snoop Dogg, nominé dans la catégorie artiste de l’année, qui n’a pu repartir avec son trophée. Ca se passe comme ça dans le petit monde du hip hop US… Mr Spock

DJ MUGGS – Le Dj de Cypress Hill, l’homme que l’on nomme Muggs a fini de peaufiner le deuxième volet de son fameux Soul Assassins, album compilation dans lequel il a prévu d’inviter ce qui se fait de mieux dans la catégorie MC du petit monde du Hip Hop. Hormis la présence prévisible de ses compères de Cypress, on pourra retrouver une pléiade de MC renommés venus figurer sur l’album de leur pote : GZA, Xzibit, Goodie Mob, Kurupt, Snoop Dogg, Kool G Rap, ainsi que des révélations US du moment comme Everlast, King T, Dilated Peoples, Hostyle du groupe Screwball, Ras Kass, Godfather d’ Infamous Mobb et Self Scientific. La sortie mondiale de cette nouvelle bombe made in West Coast est annoncée pour le 3 octobre prochain, et la production sera assurée par Muggs lui même et le collectif des Alchemist. Muggs se dit très excité par ce nouveau projet : « Sur ce disque, nous allons revenir vers le hip hop underground avec ses club sombres et ses B-boys ». Le premier single de l’album sera When The Fat Lady Sings avec GZA du Wu Tang-clan et devrait sortir début Septembre en même temps que le clip. Mr Spock

RAWKUS RECORDS – Le label indépendant Rawkus, connu pour ses productions sans concession d’une grande qualité, annonce la sortie de plusieurs projets pour les mois qui viennent. Ainsi, la compil Soundbombing 3 devrait voir le jour sous peu, avec des invités prestigieux tels que Snoop Dogg, Black Rob où encore Ghostface Killah auxquels s’ajoute une grande partie du Crew Rawkus. Le moins que l’on puisse dire est que ce nouveau volume s’annonce plus commercial que ses prédécesseurs devenus depuis références undergrounds. Aussi Hi tek & Kweli (la moitié du duo Blackstar formé avec Mos Def) ont commencés leur enregistrement à Electric Lady, ancien studio de Jimi Hendrix, afin de donner une suite à The Express dernier maxi des deux complices. Le duo s’était fait connaître il y a quelques temps sous le nom de Reflection Eternal et avait collaboré avec Mos Def sur le remarquable maxi Fortified live. Sur ce premier album on devrait retrouver Common, Rah Digga, Xzibit, et aussi les frenchies Nubians. Le premier single annoncé sera Move Sumthing, et les Reflection Eternal embarquerons pour le Spitkickers tour avec Common, De la Soul, Pharaohe Monch et Bizmarkie. Enfin, l’album de Big L annoncé pour le 1er août sera retardé (lire notre brève du 03/05/2000), mais vous pourrez y entendre les voix de Tupac Shakur, Fat Joe, Kool G Rap, Big Daddy Kane, Sadat X, Guru et OC pour ne citer que les plus prestigieux MC qui ont collaborés à ce projet posthume. A noter aussi la sortie prochaine du nouveau maxi de Pharoah Monch Right Here avec un remix où figure Xzibit, ainsi que d’un Lyricist Lounge 2. Souhaitons aux protégés du label Rawkus la même réussite que Mos Def dont l’album solo vient d’être certifié disque d’or. Mr Spock

SUGE KNIGHT – L’inquiétant Suge Knight, patron de Death Row Records encore derrière les barreaux, se livrerait à des pressions sur Snoop Dogg et Dr Dre, en ce moment en tournée sur le Up in Smoke Tour. L’affaire a commencé au début du tour: Knight a fait acheter à son nom les 30 places des 1ers rangs sur chacune des dates, histoire de montrer qu’il était bien là… et qu’il allait bientôt sortir de prison. En effet, en 2001, l’ancien coach de Tupac sera libéré et il affirme n’avoir pas oublié qui étaient ses ennemis, à qui il veut faire rendre gorge. Rappelons que certains pensent qu’il est le commanditaire du meurtre de Notorious B.I.G. Snoop a reçu des menaces via son label, Interscope Records. Suge Knight lui enjoignait de ne pas signer un groupe de rap dont le nom est tenu secret, sous peine de graves problêmes. Dre a pris l’initiative d’aller le visiter en prison pour tenter de désamorcer cette « affaire ». Sans effet. Snoop, quant à lui, a été plus radical: il a enregistré un morceau intitulé Death Row is Bitches. Charmant. LD

DR DRE – Furieux, Dr Dre. Le rapper/producteur californien, actuellement en tournée avec Eminem et Snop Dogg sur le Up In Smoke Tour, va intenter une action en justice contre la municipalité de Detroit. Lors de son dernier show au Joe Louis Arena, la police de la Motor City a fait irruption dans la salle et a menacé d’arrêter le concert si les écrans géants qui servent de décor à son spectacle n’étaient pas éteints. La raison: les videos projetées comprennent des scènes de « nudité partielle » et de violence qui seraient contraires aux lois de l’Etat du Michigan. Elles avaient déjà été projetées sans encombre dans 11 des villes que le Up In Smoke Tour a traversé. Les autorités de Detroit ont fait savoir que la salle pourrait voir sa licence de vente d’alcool retirée. L’avocat de Dre a exprimé le désir de son client d’assigner en justice la ville de Detroit: « Dre est complètement outré par ce que la police a fait. (…) Il ne va pas en rester là ». De son côté, le chef de la police de Auburn Hills, le district concerné, a fait savoir que « …même si le public est plus tolérant que par le passé, les lois existent et sont écrites dans des livres. La communauté a les moyens de décider de ce qui est approprié ou pas ». Affaire à suivre. LD

WYCLEF JEAN – C’était le jeudi 29 juin dernier au V.I.P Room à Paris, lieu choisi par Wyclef Jean pour la présentation de son nouvel album The Ecleftic dont la sortie est prévue pour le 22 août. Durant une mini conférence d’une 1 heure, nous avons eu le privilège d’écouter en boucle le second joyau solo du membre des Fugees contenant nombres de titres impressionnants parmi lesquels Thug Angels et Fugee this Fugee that. Le rapper d’origine haïtienne confirma aux médias l’enregistrement futur d’un troisième opus des Fugees réunissant le trio magique formé avec Lauryn Hill et Prakasrel  » Pras  » Michel. C’est à partir de 23H45 que Wyclef se mit aux platines accompagnés de son complice Leon Higgins et du Dj français LBR. Mélangeant à peu près toutes les déclinaisons du hip-hop, le DJ occasionnel livra un set éblouissant, n’hésitant pas à reprendre plusieurs morceaux a capella. Ainsi il commença à chauffer la salle par des titres  » old school  » comme Throw your hands the air de Cypress Hill où encore Jump around de house of Pain , continuant son set en passant les hits hip-hop de l’année 2000. Il s’orienta ensuite vers une sélection à base de dancehall et musique caribéenne, pour terminer par une série de tubes hip-hop intemporels signés du Wu-Tang-Clan, Notorious BIG, Snoop Dogg, Nas, Fugees ou encore Gangstarr. A noter la présence, en fin de soirée, de la chanteuse R&B Kelis de passage à paris pour un concert le soir même, qui interpréta & capella son fameux Caught out there. Mr Spock

LUCY PEARL – S’il y a bien un carton annoncé, et confirmé, pour cet été, c’est bien celui de Lucy Pearl. Ce nouveau trio prend des allures de supergroupe, puisque les membres qui le composent ne sont pas moins que Ali Shaheed Muhammad de A Tribe Called Quest, Dawn Robinson de En Vogue et Raphael Saadiq de Tony, Toni, Tone. De quoi convaincre les plus réticents, non? Leur 1er album, qui porte leur nom, sort ces jours-ci dans le monde entier et mélange avec aisance funk, rap et r’nb. On y retrouve sur un même titre pas moins que la participation de Q Tip ET Snoop Dogg. De plus, le trio infernal a annoncé qu’ils allaient se produire en live avec un groupe, dans la grande tradition soul des années 60/70. Le 1er single à être extrait de l’album est Dance Tonight, qui figure dans la B.O. du nouveau film de Spike Lee, Love & Basketball. Saadiq a par ailleurs annoncé qu’il allait développer d’autres projets sur le label créé pour l’occasion, Pookie records: un prochain Lucy Pearl, un album de son propre père et un disque solo. LD