DR DRE – Non, on ne vous épargnera pas une news du combat des puissants de l’industrie musicale contre Napster-www.napster.com-. Hier 17 mai, Dr Dre a donné 239 000 noms à l’interface basée à San Matéo, arguant du fait que ses utilisateurs enfreignaient les droits de reproduction de ses chansons. Comme elle l’avait fait pour Metallica, -voir la news du 02-05-2000- la compagnie Software fermera le compte des utilisateurs figurant sur la liste de Dr Dre. Ce n’est pas tout. Contrairement à Chuck D -voir la news du 15-05-2000-Eminem, déjà prédisposé à l’anti Internet depuis que son adresse et n° de téléphone étaient apparus sur un site, est furieux que son album The Marshall Mathers Lp, qui doit sortir mardi 23 mai, soit disponible sur Napster. Slim Shaddy n’a pas précisé s’il entrerait dans la bataille aux côtés du mentor Dre. Pragmatique, même si on n’est pas obligé d’adhérer au côté démago du propos, il a déclaré à Walloffsound: « Du temps où j’étais un travailleur comme les autres, je n’aurais pas pu m’offrir un ordinateur, mais j’ai toujours acheté et soutenu les artistes que j’aimais. Tupac, Biggie, Jay-z: j’achetais leurs CD. Si tu peux te payer un ordinateur, tu peux acheter un de mes Cd à 16 $. »

LEEROY – « Je n’ai pas voulu sauter à la gorge des gens en attaquant une carrière solo. J’espère juste que quelques personnes apprécieront ce que je fais maintenant. Je n’ai pas cherché à aller sur une major. Je ne veux pas être la prochaine sensation, vite addulée, vite oubliée… ». Bonne mentalité en tout cas, pour Leeroy Thornhill, le danseur aux yeux de chat du groupe Prodigy qui fait ses premiers pas en solo. Leeroy a quitté le groupe sans heurts pour se consacrer à Flightcranck, son projet personnel. Le 12 juin prochain sort son 1er maxi, Twisted EP, sur le label Copasetik, avec en guise de gros bonus, un remix signé par Lee ‘Scratch’ Perry himself. Visiblement, la veine ultra vitaminée de son ancien groupe a été délaissée au profit d’une musique plus introspective, lorgnant volontiers vers le dub ou le trip-hop. Les collaborations à venir semblent plutôt alléchantes, puisqu’on évoque Terry Hall (The Specials, Fun Boy Three…), Finley Quaye et le rapper Eminem. Actuellement, Thornhill est en studio avec Diane Charlemagne, « …avec qui j’ai toujours rêvé de collaborer… », qui n’est autre que la divine voix du Inner City Life de Goldie. Thornhill n’en est cependant pas à ses débuts, puisqu’il a déjà remixé Moby, Shades of Rythm, Kool Keith et Southern Fly.

IAN DURY – Le chanteur anglais Ian Dury est décédé lundi dernier à 57 ans des suites d’un cancer. Atteint par la maladie depuis des années, des complications ont fini par avoir le dessus sur le chanteur, qui se sera battu jusqu’au bout, son dernier concert ayant eu lieu à Londres au mois de janvier… Nommé ambassadeur de l’Unicef, Ian Dury s’etait rendu plusieurs fois en mission humanitaire, notamment en Afrique. Le chanteur, frappé par la polio dès son plus jeune âge, avait commencé sa carrière dans des pubs, avant de rejoindre le groupe The Blockheads. Tout en travaillant avec des pointures comme le duo de Jamaïque Sly & Robbie, Ian Dury connaîtra le succès avec quelques tubes, dont le mémorable Sex and Drugs and Rock n’ Roll en 1977… Reconnu comme « forte personnalité » dans le milieu du rock, éminemment sympathique, il a joué dans de nombreux films, comédies musicales et autres pièces de théâtre. Ian Dury avait même fait un comeback avec The Blockheads en 1998 pour un nouvel album Mr Love Pants et une nouvelle tournée après 17 ans d’absence…

CYPRESS HILL – Boom Bee Dee Hello! Cypress Hill remet le couvert très prochainement avec un nouvel album, Skull & Bones, à paraître le 02 mai 2000 aux USA. Le premier single sera le titre Superstar,dont nous devrions avoir la primeur fin février. Toujours prompts à monter des « coups » (le dernier en date étant leur album en espagnol),les Angelinos pétardisés ont décidé de le livrer en version rap et enversion rock: Soit un (Rap) Superstar réhaussé des featuringsd’Eminem et Noreaga, et un (Rock) Superstarmétallisé par Everlast et Chino Moreno, leader desDeftones. Le texte de Superstar s’adresse aux jeunes pousses du music bussiness gagnées par la folie des grandeurs. Plus dure sera la chute…en substance.

ALEC EMPIRE – Quelques jours seulement après les révélations sur l’affaire qui opposait Underground Resistance à Sony – Sony voulait produire une cover d’un titre de Dj Rolando qu’il n’aurait de toute façon pas voulu lui céder (voir notre news du 21/12/99), c’est Alec Empire, le leader d’Atari Teenage Riot qui voit rouge suite à l’utilisation (sans autorisation) d’un titre du groupe par la filiale taiwanaise de la multinationale; qui plus est, pour une pub: Nous n’avons jamais donné de titres à qui que ce soit pour promouvoir ses produits (beaucoup d’entreprises nous ont contactés et proposé beaucoup d’argent). On a dit non à Nike, aux bières Miller et à plein d’autres. Et là, Sony se permet de se servir sans même nous créditer. (…) L’argent n’ayant aucune importance pour nous, ce ne sont pas des dommages et intérêts qui pourront réparer le préjudice subi. Extrait d’une lettre ouverte éminemment politique publiée en home-page du site Digital Hardcore Recordings (www.digitalhardcore.com), son label, l’intarissable Alec Empire en profite pour tendre une perche à l’underground en général et à Underground Resistance en particulier pour s’unir et continuer à lutter férocement contre les agissements des majors. A la suite de cette invite, ponctuée d’un franc et massif Fuck Sony, Alec Empire a également reproduit fidèlement (on ne peut en douter…) l’échange de mails entre Sony, Underground Resistance et lui-même. A méditer. Enfin, pour couronner le tout, rappelons que Sony a finalement cédé aux pressions de Underground Resistance et n’a pas sorti la cover de Dj Rolando; et, à en croire la réponse que nous a faite par mail Dirk Dreyer (manager Sony), c’est BMG/Ariola qui, en loucedé, a signé les plagiaires. Sans commentaire.

CARL CRAIG – Plus déchaîné que jamais, Carl Craig attaque l’an 2000 toutesdents dehors. Nous vous avions parlé dans notre édition du 29 décembre( lire ici) du festival Techno qu’il co-organise pourle printemps prochain à Detroit. Le génial musicien annonce queson label, Planet E, va prochainement accoucher d’une nouvelle subdivision, consacrée… au hip hop! Oui, vous avez bien lu. NomméeAntidote Music System, cette structure va se concentrer sur lascène locale, ce qui veut dire Eminem côté grand public etSlum Village côté underground. La 1ère sortie sera un 10″ en édition limitée des MC/producteurs Lacksi-Daisy-Cal et HodgePodge du collectif Breakfast Club. Les prochains maxis arriveront enfévrier et en mars. Par ailleurs, le prochain 12″ de Innerzone Orchestra (lire la chronique ), la reprise du « People Make The World Go Round » des Stylistics, sort ce mois-ci avec des remixes signés Carl Craig etKenny Dixon Jr (Moodyman). Scrutez les bacs!

NOTORIOUS B.I.G. – On parle de plus en plus de « Born Again », l’album posthume de Notorious B.I.G. que son pygmalion Puff Daddy se prépare à mettre sur le marché. Ca fait déjà un mois que « Dead Wrong », le 1er single, tourne sur les ondes américaines et fait un beau carton. On attend beaucoup son successeur, « Notorious », sur lequel Puff Daddy himself et Lil’ Kim donnent de la voix. L’album, prévu début décembre, rassemble un casting impressionnant: Snoop Dogg, Mobb Deep, Tupac, Lil’ Cease, Nas, Black Rob, Busta Rhymes, Too $hort, Redman, Method Man, Missy « Misdemeanor » Elliott, Ice Cube, Beanie Siegel, Eminem, et Cash Money Millionaires.

RAWKUS RECORDS – Si vous suivez l’actualité du hip hop US, vous avez surement entendu parler du label Rawkus. Ca fait maintenant quelques années que cette structure se fait remarquer en sortant des disques d’une rare classe, dans un pur style new yorkais. Les artistes Rawkus les plus notoires sont Company Flow, Black Star et Mos Def, des noms que vous ne verrez jamais à côté d’un Puff Daddy ou autres financiers du rap. Le hip hop façon Rawkus est sans concession et possède quelque chose de new yorkais difficilement définissable. A force de persévérance la galaxie Rawkus a attiré à elle bon nombre d’artistes qu’on retrouve sur d’autres labels. Ainsi, « Soundbombing Vol II », mixé par les Beat Junkies, regroupe quelques noms prestigieux venus pousser la rime le temps d’un morceau: Eminem sur « Any Man », Prince Paul, Kid Capri, Marley Marl et Pete Rock sur « 7 XL », Bahamadia, Q-Tip… Fait rare: Il n’y a aucun morceau à jeter sur cette compilation qui présente une grande homogénéité malgré la diversité des artistes qui la composent. On retiendra au milieu de tant de talents, le « B-boy Document 99 » de the High & Mighty, le très funky « Crosstown Beef » de Medina Green, le groove collant de « 7XL » avec Sir Menelik, Grand Pubba, Sadat X, Marley Marl et Pete Rock, « Chaos » de Reflection Eternal sur lequel la rappeuse Bahamadia apporte sa voix sensuelle, « Patriotism » par Company Flow, décidemment le groupe le plus étrange de New York et, pour finir, l’ultra sensuel 1-9-9-9 de Common avec Sadat X. Les basses énormes rivalisent avec des beats massifs. Outre les fameux MCs détaillés plus haut, c’est le travail des différents producteurs présents sur Soundbombing qu’il faut saluer: DJ Spinna, Lee Stone, Dj Hi-Tek, les Beat Junkies et les autres sont des noms sur lesquels il va falloir compter à l’avenir. Pour vous faire une idée, nous mettons à votre disposition quatre extraits musicaux. Après ça, vous ne pourrez plus dire que vous ne saviez pas.