AQUA – En cette fin de millénaire, un groupe essentiel manquait à l’appel! Nos prières sont exaucées… Voici que la fierté musicale du Danemark, Aqua, revient pour un nouvel album! Après le raz-de-marée du premier album Aquarium en 1997 avec les tubes Barbie Girl et Doctor Jones, le quatuor va sortir au mois de mars leur nouvel opus (au titre recherché) Aquarius, et les morceaux qui devraient figurer dessus sont: Cartoon Heroes, Around The World, Freaky Friday, We Belong To The Sea, An Apple A Day, Halloween, Good Guys, Back From Mars, Aquarius, Cuba Libre, Bumble Bees, et Goodbye To The Circus.

RECOIL – Mute Records vient d’annoncer que le 3ème album de Recoil, le groupe d’Alan Wilder (l’ex-clavier de Depeche Mode), devrait voir le jour le 7 mars prochain. Le principe de Recoil est de ne compter qu’un seul membre permanent – Alan Wilder – et une multitude d’artistes de passage. « Liquid » ne dérogera pas à la règle puisque Wilder a convié à sa fête la très avant-gardiste Diamanda Galas, les poétesses new-yorkaises Nicole Blackman et Samantha Coerbell, les choeurs de gospel du Golden Gate Jubilee Quartet, le bassiste des Curve Dean Garcia, le guitariste des Ian Dury’s Blockeads Merlin Rhys Jones, la violoniste Hepzibah Sessa, une autre poétesse Rosa M. Torras… Bref! Beaucoup de beau monde. A noter que si vous êtes arrivés en avance aux concerts que Nine Inch Nails a donnés en cette fin d’année, ce sont les titres de « Liquid » que vous avez écoutés (ou entendus) avant le show. Trent reznor en avait en effet fait la demande en personne à Alan Wilder avant sa tournée.

NAS – Dans la foulée du succès de son 4ème lp, « Nastradamus », Nas a annoncé àla presse qu’il allait s’engager dans un projet fort éloigné desactivités qu’on lui connait: Le MC new yorkais a l’ambition de mettresur pied une adaptation de l’opéra de Bizet, « Carmen », en version hiphop bien sur. Nommée « Hip Hopera », cette création, qui faitréférence au « Carmen Jones » avec Harry Bellafonte, aura pour interprètesprincipaux l’actrice Rosario Dawson et Nas lui même. Aucune date n’apour le moment été avancée pour sa sortie. Par ailleurs, des rumeursportent à croire que Nas se lancerait dans le cinéma après l’opéra.

007 – Garbage et sa muse avaient été élus par MGM pour succéder, entre autre, à Sheryl Crow, Tina Turner, Duran Duran, Shirley Bassey, Tom Jones ou Louis Armstrong pour la composition du thème de « The World is not Enough », le prochain épisode de James Bond. Enregistré presque en secret dans un studio de Vancouver il y a quelques semaines, le morceau est désormais en écoute sur le site de Microsoft (nous cherchons encore le rapport) à cette adresse.

MAMMOTH/JON SPENCER – Mammoth Records a rejoint Matador Records et Nettwerk dans le cercle encore fermé des labels qui jouent le jeu du MP3, le format de qualité CD qui permet la circulation de la musique sur le net. Innaugurée par les Freestylers, The Black Sliders, Katharine Walhen’s jazz squad, The Dirty Dozen Brass band, Far Too Jones et Jocelyn Montgomery, la prometteuse banque MP3 de Mammoth est accessible à cette adresse:www.mammoth.com/mammoth. The Jon Spencer Blues Explosion a rejoint la confrèrie des groupes dévalisés (cf Black Crowes et Sonic Youth qui se sont tous deux fait voler leur matos cette année). Alors que tout le monde dormait tranquillement dans un hôtel de Vancouver, des pillards ont mis à sac le van des New Yorkais, emportant avec eux tout l’équipement des musiciens.

JOE STRUMMER – Alors que l’on attend toujours une date de sortie pour l’album solo qu’il prépare, Joe Strummer (ex-Clash) vient d’annoncer 14 dates avec son nouveau groupe, The Mescaleros, avec qui il peaufine actuellement les premiers enregistrements studio. Nous avions été avertis de leur participation au Tibetan Freedom Concert les 12 et 13 juin et au festival de Glastonbury le 26. Mais les nouveaux habitants de la Casbah n’en sont pas retés là: les Mescaleros nous fixent 12 autres rendez-vous: à Liverpool le 6 juin, Glasgow le 7, Portsmouth le 9, paris le 14, Bruxelles le 16, Hambourg le 17, Dublin le 22 et Belfast le 23 avant de s’envoler pour le Nouveau Monde. Joe Strummer a également révélé qu’en plus des nouveaux morceaux du groupe, il y jouerait quelques vieux Clash qui lui tiennent à coeur, dont « London Calling », « Rock The Casbah » et « White Man in Hammersmith Palais ». The Mescaleros, composé de l’ex-multiinstrumentiste de Black Grape, Martin Slattery et de Scott Shields à la basse, Anthony Genn aux claviers, Smiley aux fûts et Pablo Cook aux percus, sortira son premier disque en septembre, probablement sur le label de Strummer, Casbah Records. Et sera précédé du single « Yalla Yalla » fin juin. Quant au projet solo de Strummer, nous devrons encore attendre. Si ses essais aux platines aux côtés de l’ex-Happy Mondays Bez se sont montrés concluants, les enregistrements qu’ils ont couchés ensemble au printemps dernier n’ont toujours pas été finalisés; et l’on attend toujours qu’une date de sortie soit avancée. Enfin, nostalgiques des Clash, sachez que les deux anciens membres Mick Jones et Paul Simenon travaille d’arrache-pied sur l’album-live du groupe qu’Epic, la maison de disque, a prévu sortir cet automne. Joe Strummer a précisé qu’il sera composé d’extraits de huit à dix lives différents.

DAVID BOWIE – David Robert Jones, à qui le Berkley College of Music vient de remettre un doctorat d’honneur, a trouvé le temps de composer une centaine de titres entre ses projets pour le BowieNet, sa peinture et la promotion d’un jeu vidéo. « Reeves et moi avons écrit plus d’une centaine de chansons l’an dernier » a annoncé Bowie, avant de poursuivre: « mais 50 d’entre elles sont nulles ». Et Gabrels d’ajouter « mais 50 d’entre elles sont bonnes ». Ah! Les vieux couples… Attendu courant septembre, le prochain album du Duke ne devrait donc pas pêcher par manque d’inspiration. D’après un proche de l’artiste, qui a pu en écouter une première mouture, ces nouvelles compositions fleureraient bon le « Hunky Dory » de 71. Alléchant… Toujours selon cette source, le premier single, « The Pretty Things Are Going to Hell », exhume les vieilles amours rock’n’rolliennes du quinquagénaire. Pour s’en faire une idée, il faudra attendre la sortie de la BO de « Stigmata » sur laquelle il est prévu qu’il figure. En outre, pour cette galette, Bowie avait lancé un contest sur son site officiel, le BowieNet: les meilleures paroles reçues serviront de base à une nouvelle chanson de l’album. Alex Grant, l’heureux vainqueur, aura le privilège d’aller le 24 mai à New York enregistrer « What’s Really Happening », sa chanson, en compagnie de Bowie en personne et en live webcasting depuis le BowieNet. Si l’on se demandait quand il avait trouvé le temps de composer, c’est en raison de ses multiples projets. Outre ses chantiers pharaoniques entamés sur le net, le BowieNet, Bowie est en pleine promotion de « Omikron: The Nomad Soul », un jeu d’action/aventure futuriste en 3D sorti chez Eidos Interactive. Pourquoi? Boz, le héros, reprend trait pour trait ceux du chanteur à 24 ans; et joue dans un groupe virtuel aux côtés de Gabrels et Gail Ann Dorsey. En prêtant leurs voix et composant la musique originale (dont 8 inédits), les deux potes ont cherché à « implanter le coeur émotionnel du jeu ». Y sont-il parvenus? Réponse à sa sortie.

THE VERVE – Virgin vient d’annoncer la séparation définitive de la bande à Richard Ascroft après 9 années de vie commune; mettant ainsi un terme aux rumeurs persistantes dont nous vous faisions part il y a quelques semaines. « La décision de mettre un terme au groupe ne s’est pas faite pour ma part sans une grande peine. J’ai toujours tout donné au groupe et j’aurais continué à le faire si les circonstances n’avaient pas rendu cela impossible ». De quelles circonstances s’agit-il? Richard Ascroft ne le dit pas clairement. Le départ précipité l’été dernier du guitariste du groupe Nick McCabe alors que The Verve était en pleine tournée américaine nous avait déjà mis la puce à l’oreille. Et quand Richard Ascroft s’est enfermé seul en studio en début d’année prétextant qu’il n’avait pas le matériel nécessaire à domicile pour travailler sur un nouveau projet pour le groupe, plus personne n’était dupe. Finalement, on a appris qu’il peaufine aux côtés de Peter Salisbury, une autre figure de The Verve, un album solo dont la sortie serait possible cette année. Quant au reste du groupe, Simon Jones, le bassiste a déclaré: « Moi-même, Nick McCabe et Simon Tong continuons à travailler sur nos propres projets. Le reste du groupe va même peut-être collaboré à nouveau dans le futur. Mais si cela arrive, ce ne sera pas sous le nom de The Verve. » The Verve s’était soudé dès 1990 en écumant les scènes de modestes salles de concerts avant d’enregistrer le séminal « A Storm In Heaven » trois ans plus tard. La suite? Avec intégrité et talent, ils ont gravi un à un les échelons jusqu’à atteindre la dernière marche qui leur fut fatale. Maintenant, si vous souhaitez partager votre douleur avec d’autres internautes en deuil, vous les retrouverez sur le webring de The Verve, point de rencontre de tous les inconditionnels.

MEL C. – Mel C (Melanie Chisholm) des Spice Girl succédera à Tina Turner, Nancy Sinatra, Duran Duran, Tom Jones, Shirley Bassey, Paul McCartney et Carly Simon en interprétant le thème de « The World is not Enough », le prochain James Bond. Elle empochera par la même occasion la rondelette somme de 250 000 £.

OL DIRTY BASTARD – Le sort s’acharne sur Ol’Dirty Bastard, arrêté un fois encore le 22/03 à Brooklyn. La police a trouvé du crack dans sa voiture, ce qui risque de lui valoir un nouveau séjour en prison. Dans la nuit de dimanche à lundi, une patrouille de police a interpellé ODB au volant de sa voiture. Celui ci s’est présenté sous le nom de Robert Diggs, qui n’est autre que son cousin RZA, également membre du Wu Tang Clan. Après un échange verbal qu’on imagine volontiers serré, il a fini par avouer sa véritable identité (Russel Jones, pas ODB, bien sur). Il a été établi après examen de son casier qu’ODB était sous le coup de six suspensions de permis de conduire et d’un mandat pour non paiement de la pension alimentaire qu’il doit à son enfant. Puis, la fouille de la voiture a révélé qu’ODB transportait 3 enveloppes de crack, ce qui a conduit à l’arrestation immédiate du rapper. Ol’ Dirty Bastard risque gros puisqu’il traine un bon nombre de casseroles juridiques: En février, il a été arrêté pour « port illégal d’un gilet pare-balle », en novembre pour violences, en janvier pour être soupçonné d’avoir tiré sur deux policiers. L’an passé, il a eu maille à partir avec la justice pour avoir menacé de mort son ex-femme et son enfant, pour avoir volé une paire de nike à 50$ dans un magasin et pour avoir menacé de mort le videur d’un night club. Entre chaque arrestation, ODB tente de faire avancer son album solo, « Nigga please ».