JOE STRUMMER – Alors que l’on attend toujours une date de sortie pour l’album solo qu’il prépare, Joe Strummer (ex-Clash) vient d’annoncer 14 dates avec son nouveau groupe, The Mescaleros, avec qui il peaufine actuellement les premiers enregistrements studio. Nous avions été avertis de leur participation au Tibetan Freedom Concert les 12 et 13 juin et au festival de Glastonbury le 26. Mais les nouveaux habitants de la Casbah n’en sont pas retés là: les Mescaleros nous fixent 12 autres rendez-vous: à Liverpool le 6 juin, Glasgow le 7, Portsmouth le 9, paris le 14, Bruxelles le 16, Hambourg le 17, Dublin le 22 et Belfast le 23 avant de s’envoler pour le Nouveau Monde. Joe Strummer a également révélé qu’en plus des nouveaux morceaux du groupe, il y jouerait quelques vieux Clash qui lui tiennent à coeur, dont « London Calling », « Rock The Casbah » et « White Man in Hammersmith Palais ». The Mescaleros, composé de l’ex-multiinstrumentiste de Black Grape, Martin Slattery et de Scott Shields à la basse, Anthony Genn aux claviers, Smiley aux fûts et Pablo Cook aux percus, sortira son premier disque en septembre, probablement sur le label de Strummer, Casbah Records. Et sera précédé du single « Yalla Yalla » fin juin. Quant au projet solo de Strummer, nous devrons encore attendre. Si ses essais aux platines aux côtés de l’ex-Happy Mondays Bez se sont montrés concluants, les enregistrements qu’ils ont couchés ensemble au printemps dernier n’ont toujours pas été finalisés; et l’on attend toujours qu’une date de sortie soit avancée. Enfin, nostalgiques des Clash, sachez que les deux anciens membres Mick Jones et Paul Simenon travaille d’arrache-pied sur l’album-live du groupe qu’Epic, la maison de disque, a prévu sortir cet automne. Joe Strummer a précisé qu’il sera composé d’extraits de huit à dix lives différents.

CéLINE DION – La dégradation de l’état de santé de René Angélil, son mari et manager, a contraint la chanteuse québécoise d’annuler ou de reporter plusieurs dates de sa tournée européennes dont Paris, lyon et Marseille. Opéré le mois dernier en raison d’une tumeur à la gorge, René Angélil ne semble pas se remettre au mieux. Des suites de cette intervention chirurgicale, il aurait en effet perdu près d’une dizaine de kilos. Quand à son traitement par radiothérapie, il devrait débuter normalement le 14 mai. Devant cette aggravation des diagnostics médicaux, Céline Dion s’est résolue à prendre la décision qui s’imposait: à savoir, alléger considérablement sa prochaine et ultime tournée européenne (le couple avait annoncé qu’il prenait sa retraite fin 99 après un ultime concert montréalais). La chanteuse avait déjà annuler sa tournée américaine d’avril/mai quand elle avait appris que René Angélil était atteint d’un cancer. « Je traverse la période la plus difficile de ma vie. Mes fans ont toujours occupé une large part dans ce que je faisais, et je suis désolée de les décevoir; mais René est naturellement la première de mes priorités. Je ne sais pas quand je reviendrai en Europe après cette tournée, mais je ferai tout mon possible pour aller dans les villes dans lesquelles j’ai été contrainte d’annuler des dates. » Ainsi a conclu la diva après avoir énuméré les dates annulées et reportées.

GUS GUS – Gus Gus est désormais un collectif 100% velu, puisque nous venons d’apprendre que Hafdis Huld, seule fille du groupe, s’était faite remercier. Content: La belle a évoqué dans un communiqué laconique « des divergences personnelles et musicales » qui auraient provoqué son départ. Elle faisait partie du gang glacé depuis l’âge de 15 ans. On ne sait toujours pas si elle sera remplacée. Mais rassurez-vous, sa reconversion ne s’est pas faite attendre, puisqu’elle illumine dorénavant de son sourire et de sa voix le combo trip-hop de Reykjavik Bang Gang, plutôt porté sur les atmosphères glaciales. L’album que Bang Gang a déja enregistré en 98 sera remanié pour y inclure sur la moitié des morceaux la voix de la belle scandinave et sortira en France en Septembre chez East/West. Le nouveau nom du groupe est  » Bang Gang feat. Hafdis Huld « . On pourra les voir en France le 13/08 à paris (Batofar) et le 14/08 à Concarneau (Festival Astropolis).

JIMMY CLIFF – Le chanteur reggae Jimmy Cliff cherche à renouer avec le septième art. Un scénario sous le bras, il est parti en quête d’un réalisateur 27 ans après son premier rôle dans « Tout, Tout de Suite » du Jamaïcain Perry Henzel. Jimmy Cliff a décidément un faible pour le cinéma. Déjà en 72, il prenait le premier rôle dans « Tout, Tout de Suite », une comédie dramatique dans laquelle il jouait un jeune chanteur reggae qui parvient à coucher ses premiers morceaux grâce à l’argent de la dope. On l’a revu ensuite dans « Club Paradise » aux côtés de Robin Williams et Peter O’Tool; puis dans « Désigné pour Mourir » en 1991. La musique de « Rasta Rocket », qui lui a par ailleurs permis de refaire surface, c’était encore lui! Aujourd’hui, abandonnant (pour un temps?) l’idée d’une suite à « Tout, Tout de Suite », Jimmy Cliff cherche le réalisateur et les fonds pour finaliser « Center Stage », un projet dont il a écrit le scénario. L’histoire, qui reprend le thème abordé à ses débuts, croque la vie de trois jeunes caribéens qui respectivement par la chanson, la boxe et la mode, tentent de gravir les marches de la gloire. « Ils veulent tous être au centre de la scène à leur façon et se rendent comptent au final qu’aucune ambition ne vaut celle du coeur. » C’est pas du Jimmy Cliff, ça? Voilà pour son activité cinématographique. Si vous êtes également curieux de son actualité musicale, sachez qu’il sera en concert à paris le 22 mai prochain au Zénith en compagnie de Diana King, Third World, Sinsemilia et Pato Banton. Rastafaraï…

FLAT ERIC – Une hallucination jaune canari est en passe de devenir le phénomène de l’année. En 2 semaines, « Flat Beat », illustrant la dernière pub Levi’s, s’est vendu à 1 million 600000 exemplaires. Imaginez: c’est le total des ventes du « Music sounds Better with You » de Stardust. En seulement 3 semaines , le titre est no 1 en Angleterre avec 750 000 unités vendues, 3ème en Italie, 5ème en Espagne, 6ème en Allemagne. Que fout la France? Mr Oizo et sa créature Flat Eric cartonnent aussi dans notre pays (50 000 ex.), mais nos compatriotes sont longs à la détente, semblerait-il. Attendons le jour où Eric fera la couverture de Paris-Match pour son mariage avec Albert de Monaco. Bref, d’emmerdeur public no 1, le jaune trublion est devenu un phénomène de masse. Essayez par exemple de taper « Flat Eric » sur votre moteur de recherche. Le premier « web ring » (groupement de sites) entièrement dédié à cette créature en peluche apparait sous vos yeux. Partout dans le monde, des sites de fans se créent. Levi’s a même jugé utile de mettre sur son site un message annonçant « No puppets » (Pas de peluches) devant la masse de personnes qui les ont assaillis pour savoir si on pouvait se procurer des clones d’Eric. Mais Eric est unique, avec sa gueule de travers et sa manière de bouger comme un chanteur de heavy metal. Devant ce succès, la sortie de l’album de Mr Oizo, « Analog worms attack », est repoussée au mois de septembre. Moi, en tout cas, je sais pour qui je vais voter aux Européennes…Pour joindre le webring Flat Eric cliquez-ici

DRU HILL – Les Dru Hill se sont fait violemment agresser par une bande armée à la sortie de leur concert du 24/02 au Zénith De Paris. Le quatuor a annulé dans la foulée toutes les dates de sa tournée européenne et est reparti illico presto aux USA.

RADIOHEAD – Radiohead est actuellement en studio à paris à la recherche d’une suite à donner au trop parfait « OK Computer ». Epaulés par leur producteur fétiche Nigel Godrich, les creeps devraient cependant repartir pour Londres dans l’année pour enregistrer et mixer leur 4ème album.

IGGY POP – Le prochain album d’Iggy Pop reste officiellement annoncé pour le 23 mars. Mais les spéculations vont bon train : entre revival stoogien et chansons intimistes, les paris sont ouverts. Un point s’impose ! Un des musiciens de scène d’Iggy Pop annonçait en novembre dernier un disque « fou, énervé et beau comme du Stooges des années 90 ». Depuis, silence radio ou presque. De source sûre, c’est Don Was qui tient les rennes de la production. D’abord improvisé dans un sous-sol new-yorkais aménagé en studio, l’enregistrement s’est poursuivi au vert. En outre, on sait qu’une composition a été couchée en compagnie du trio de jazz Medeski, Martin & Wood en décembre dernier. Voilà pour les certitudes. A partir de là, tout est permis. Dans les news groups, les fans prédisent l’abandon du projet initial contre une galette sucrée tandis que le brûlot punk rock garde la cote chez les proches du chanteur. On suit l’affaire.

MASSIVE ATTACK – Rien n’est encore confirmé, mais il semblerait que Massive Attack puisse remettre les pieds à paris d’ici l’été prochain. Les rumeurs vont bon train concernant un grand show à Bercy. Le trio de Bristol pourrait aussi se produire sur la scène de l’un des festivals hexagonaux.

SKUNK ANANSIE – Quelques jours avant la sortie de  »Post Orgasmic Chill », leur très attendu 3ème album, Skin, envoûtante leader, et ses trois acolytes nous ont fait quelques confidences… Les voici pour vous en exclusivité. Christian David, l’autre ami des stars, a donné rendez-vous à Skin, Cass, Ace et Mark dans la quiétude feutrée d’une chambre d’hôtel parisienne; histoire de faire le point sur leur 5 années de carrière. Mais surtout, Skunk Anansie nous parle de « Post Orgasmic Chill » (sortie 22 mars), leur dernière bombe mise au point avec l’aide d’Andy Wallace (Nirvana, Sepultura, Jeff Buckley), artificier du séminal « Paranoïd & Sunburnt » paru en 1995. Nous ne vous en dirons pas plus. Pour savoir ce que nous pensons de l’album, cliquez sur la chronique . Et si vous n’êtes toujours pas satisfait, allez faire un tour sur le site officiel…