ECHO & THE BUNNYMEN – Ce n’est pas que nous nous inquiétions, mais les dernières nouvelles en provenance des hommes-lapins nous annonçaient qu’ils venaient de se faire virer par London Records suite au flop commercial de What Are You Going to Do with your Life?, leur album sorti courant 1999. A peine 5 mois plus tard, on reprend espoir puisque Echo & The Bunnymen sort tout juste de studio, un nouvel Ep sous le bras. L’énoncé du track listing laisse toutefois un peu perplexe: nouvelles versions de 3 de leur anciens tubes, Angels and Devils, Silver et Zimbo, une reprise de Moonlight Drive des Doors, une autre de Horse with no Name d’America et seulement un nouveau titre, provisoirement baptisé Roxy/Wire. « C’est une sorte de live/semi-unplugged Ep » a tenté d’expliquer Will Seargant, le guitariste de la formation; avant de préciser qu’il ne savait ni où, ni quand ce matériel allait voir le jour. A suivre, donc.

LL COOL J – John Mc Tiernan (Piège de Cristal), actuellement en train de réaliser le remake de Rollerball (voir notre news du 10/02/2000), a jeté son dévolu sur le légendaire rapper LL Cool J pour interpréter l’un des deux rôles principaux du film. « Mr Loverman » a signé un deal d’1 million de dollars pour figurer en haut de l’affiche aux côtés de Chris Klein. Les 2 acteurs incarneront des athlètes pratiquant ce sport hyperviolent dans une société futuriste. Notons que LL Cool J n’en est pas à son coup d’essai cinématographique, puisqu’après plusieurs petits rôles, il a joué dans Any Given Sunday, le dernier Oliver Stone et devrait également figurer dans Crazy Town, où il incarnera un prof dans un établissement pour handicapés mentaux.

PROPELLERHEADS – La diva Jamesbondienne Shirley Bassey a surement apprécié la leçon d’électronique que lui ont prodigué les deux Propellerheads au moment de History Repeating. Un album portant le même nom devrait sortir au mois de juin prochain. Le principe est simple: Ce titre, qui l’a ramenée sur le devant de la scène il y a deux ans, sera décliné en plusieurs remixes. Parmi les candidats, on ne compte pas moins que le duo Moloko, Kenny ‘Dope’ Gonzales des Masters at Work, Groove Armada, le pape de l’electro Kurtis Mantronix, les Propellerheads eux-mêmes, Dj Spinna et Nightmares on Wax. Du beau linge dont la diversité musicale et le talent assureront certainement un succès certain à ce disque…Un premier single est à paraître le 22 mai prochain.

THE ANIMALHOUSE – The Animalhouse, groupe formé par les ex-membres du groupe Ride, refait surface à travers de nouvelles chansons. Le nouveau single, qui sortira le 17 avril prochain s’intitule Small. Il comportera 2 autres morceaux, 78 Steps et What Happened To The Future?. C’est la deuxième sortie pour les 2 ex-Ride Mark Gardener et Loz Colbert avec ce nouveau groupe, après Animal, single sorti en janvier dernier… Pas de news concernant un album de The Animalhouse pour l’instant… Pour info Andy Bell, l’ex guitariste de Ride s’est déjà distingué après le split de Ride avec un premier groupe, Hurricane n°1, et actuellement comme nouvelle recrue des frères Gallagher dans Oasis. A noter aussi que Ride faisait partie des gloires du label Creation, avec Slowdive, My Bloody Valentine et Silverfish entre autres…

MASTERS AT WORK – Depuis le temps qu’ils roulent (bien) leur bosse dans le milieu de la house new yorkaise, il était logique qu’on rende hommage aux Masters at Work. Le label anglais BBE ( www.bbemusic.demon.co.uk ), qui nous avait déjà régalé avec une compilation hip hop (Hip Hop Forever) sélectionnée et mixée par Kenny ‘Dope’ Gonzales (moitié du duo avec Little Louie Vega), va mettre en vente deux compilations retraçant leurs 10 ans de productions. La première, sobrement intitulée 1990-1995 (on a vu mieux) regroupera leurs plus anciens travaux, sur une sélection de 27 titres. Elle sort le 27 mars. 1995-2000 (on a toujours pas trouvé plus simple comme nom), la suivante, devrait voir le jour le 29 mai. Toujours sur BBE, une sélection funk de Kenny ‘Dope’ Gonzales, Funk Spectrum II, est à paraître. Par ailleurs, la suite de Nu Yorican Soul est prévue cette année sur le label Talkin Loud. Côté rumeurs, on murmure que le projet pourrait ne plus avoir le même nom, mais garder le même principe. On dit aussi qu’après le latin jazz et la salsa, ce serait le Brésil que les MAW auraient choisi comme destination. Mais ce ne sont que des bruits de couloirs…

FABE – Non, le MC français n’a pas été mordu par un renard mais a choisi d’intituler son nouvel album La Rage de Dire, en clin d’oeil au film La Rage de Vivre avec James Dean. Fabe nous en avait donné un avant-goût avec la sortie du maxi L’Emmerdeur Public no 1 en février dernier. Il nous maintiendra en haleine avec Questions, à paraître fin mars. Ce quatrième album atterira quant à lui en magasin le 9 mai prochain. Il a été mixé par Dj Pone du Double H Crew et on pourra y découvrir en featurings Koma, Mokless, Haroun de la Scred Connection, plus Sear, Rocé, Malik et Mehdi l’Affranchi. Dans la foulée, Fabe attaquera une tournée qui devrait passer partout en France.

DAVID FINCHER – Le réalisateur de Se7en et Fight Club, tout juste recalé pour la direction de Spiderman, a finalement jeté son dévolu sur Panic Room, un thriller pour lequel Nicole Kidman a semble-t-il déjà donné son accord pour prendre le rôle principal. Sans mentionner de date, les studios Columbia Pictures, instigateurs du projet, ont précisé qu’ils étaient pressés d’attaquer le tournage. Et décidément avares en détails, ils n’ont révélé de l’histoire que le fait qu’il s’agissait de celle d’une femme divorcée et de sa fille contraintes de se cacher dans une pièce « spéciale » d’un immeuble new-yorkais. A suivre…

THE KING – Dans la série « Rock and Roll Forever », après Dread Zeppelin et ses clins d’oeil reggae rock au Led Zep, voici que revient en force The King et un deuxième album! Ce fils spirituel d’Elvis sort un nouvel album dont le titre est Return to Splendor (sortie le 27 mars). Il comporte 15 morceaux, avec des reprises de Louis Armstrong, Queen, The Rolling Stones, et The Doors… Son histoire laisse reveur: En provenance de Belfast, le chanteur (marié, 5 enfants!) prend deux années sabbatiques et laisse de côté son job au Post Office (La Poste anglaise) pour reprendre en pur style rockabilly Suspicious Minds, le tube des Fine Young Cannibals… Gros succès d’estime grâce à ses concerts chaleureux, il est repéré par EMI, et sort en 1998 un premier album, Gravelands, dans lequel il reprend entre autres Nirvana (Come As You Are), Joy Division (Love Will Tear Us Apart) et…Bob Marley! (No Woman No Cry) Son fan numéro 1? Huey des Fun Lovin’ Criminals, qui l’a invité personnellement à faire la première partie du groupe! Et pour quand une tournée avec les Stray Cats?

A-HA – On les croyait à la retraite bien au chaud en Scandinavie, après avoir été dans les charts des années durant… Et ben non! A-ha, le groupe connu pour les tubes éternels Take On Me, Cry Wolf et The Sun always shines on T.V revient avec un nouveau single et un album pour la mi-avril! Le groupe norvegien, composé de Morten Harket, Magne Furuholmen et Pal Waaktaar reprend donc du service pour un sixième album dont le titre sera Minor Earth, Major Sky. Composé de 13 morceaux, ce nouvel album sortira en France le 18 avril. Le premier single de l’album est Summer Moved On dont le clip sera tourné en Espagne ces jours-ci…

BJöRK/ALEC EMPIRE – Comment Alec Empire, le leader des extrémistes Atari Teenage Riot s’y prend-il pour s’attirer les faveurs des meilleures chanteuses de la planète? Après Nicolette il y a quelques années, c’était au tour de Björk l’été dernier d’annoncer qu’elle souhaitait à tous prix concrétiser le projet d’une collaboration artistique avec le boss de Digital Hardcore Recordings. C’est chose faite et en voici la teneur. Alec Empire a participé à la composition et à l’enregistrement de 4 titres en compagnie de Björk bien sûr, et du Brodsky Quartet, quatuor à cordes déjà repéré dans de précédentes productions de l’Islandaise. Il en peaufine actuellement le mixage. « Le travail du quatuor à cordes est très complexe. Ce que j’ai essayé de faire c’est de trouver la bonne balance entre ce que je fais et ce qu’ils font. Il y a tellement de choses possibles à faire avec des cordes et la puissance de la voix de Bjork que mon souci premier était de trouver le juste équilibre », a confié le Berlinois dans une interview au NME. Tout ce matériel sortira dans l’année sous forme d’un Ep, sans que toutefois ait été précisé la date exacte de livraison ni le label qui le défendra. En revanche, on a appris que le prochain single d’Atari Teenage Riot, Too Dead for Me, traitera de la montée du néo-fashisme en Europe; il arrivera cet été accompagné d’une coupe de nouveaux titres. A suivre…