CALEXICO – En attendant la sortie de leur prochain album (mai 2000), les visionnaires Calexico nous redonneront des nouvelles de Tucson, leur antre, le 17 janvier prochain via Descamino, un quatre titres de remixes pressé uniquement en vinyle. La matière première de ce projet n’étant autre que The Black Light, leur lumineux album sorti en fin d’année dernière. Et les bonnes nouvelles ne s’arrêtent pas là puisque Calexico a confié le premier titre à Bundy K Brown (ex-Tortoise), Doug Mc Combs et Rob Mazurek (Tortoise); le second à Tasha Bundy, la femme de John Convertino; le troisième au Kassel Krew, le groupe qui accompagne Calexico dans ses tournées européennes; et enfin le dernier à eux-même. Que la lumière soit!

THE ROOTS – Les Roots vont contribuer à la bande originale du film « Hurricane », unebiographie du boxeur Ralph Carter (incarné par Denzel Washington). Ils vontreprendre « Hurricane », que Bob Dylan a composé en 1976 en hommage àCarter, condamné après un procès fantoche pour une affaire de triple meurtre. D’après le site www.rollingstone.com, la production du film tenterait de fairecontribuer Dylan lui-même à cette « cover ». Au rayon MCs, on retrouvera BlackThought, Common, Dice Raw et Mos Def. Ce dernier reprendra également « The revolution will notbe televised » de Gil Scott-Heron sur la B.O. de ce film, qui sort aux USA en janvier et en Europe à l’été 2000.

NOTORIOUS B.I.G. – On parle de plus en plus de « Born Again », l’album posthume de Notorious B.I.G. que son pygmalion Puff Daddy se prépare à mettre sur le marché. Ca fait déjà un mois que « Dead Wrong », le 1er single, tourne sur les ondes américaines et fait un beau carton. On attend beaucoup son successeur, « Notorious », sur lequel Puff Daddy himself et Lil’ Kim donnent de la voix. L’album, prévu début décembre, rassemble un casting impressionnant: Snoop Dogg, Mobb Deep, Tupac, Lil’ Cease, Nas, Black Rob, Busta Rhymes, Too $hort, Redman, Method Man, Missy « Misdemeanor » Elliott, Ice Cube, Beanie Siegel, Eminem, et Cash Money Millionaires.

HAPPY MONDAYS – Les Mancuniens ont annoncé les dates de quatre concerts en avril et l’enregistrement d’un nouveau single. Ils confirment ainsi leur grand retour, six ans après leur tumultueuse séparation. Nous vous l’annoncions: les Happy Mondays, à l’instar des Charlatans, se reforment et comptent bien jouer les trouble-fêtes dans le poulailler pop rock briton. Après une première annonce douteuse de reformation en fin d’année dernière, puis des précisions encourageantes quant à la nouvelle formation il y a quelques jours (l’intégration de Nuts, un fan devenu ami de Shaun Rider et le retour inespéré de Bez), les nouveau Mondays ont confirmé quatre dates sur le sol anglais: 23/04 Manchester 24/04 Glasgow 27 et 28/04 Londres On sait d’ores et déjà qu’ils y joueront une quinzaine de titres dont « Kinky Afro », « Loose Fit », « Wrote for Luck » et « Halleluyah ». En outre, le groupe nous mettra en appétit peu de temps avant avec un single qu’il enregistrera en compagnie de Paul Oakenfold. DJ/producteur, il leur prêtera également main forte lors de leurs performances live. Au finish, les Happy Mondays habriteront sept membres: les deux Ryder (Shaun et Paul), Bez, Rowetta et Nuts aux choeurs, Gaz Whelan (toujours aux fûts) et Paul « Wags » Wagstaff, le gratteux de Black Grape. Pas de nouvelles de Mark Day et Paul Davies, guitariste et clavier de la formation originelle.

TINA TURNER – Mercredi 6 octobre 1999 se déroulaient les Black Music Awards au Royal Albert Hall de Londres devant tout le gratin de la profession. C’est cette même profession qui en a profité pour rendre hommage à l’une des femmes les plus importantes de la musique populaire mondiale, Tina Turner. En effet, la toujours jeune et superbe sexagénaire fêtait ses quarante ans de carrière à quelques jours de la sortie de son nouvel album. Après les remerciements de rigueur, Tina a reconnu que la musique noire n’avait jamais atteint un tel succès dans le monde. En grande partie grâce à elle, c’est à n’en pas douter.

LES NUBIANS – On tire notre chapeau bien bas aux deux Nubians, pour avoir remporté le prix de « la révélation de l’année » aux Soul Train Awards, cérémonie couronnant les principaux acteurs de la musique black aux USA. Quasiment ignorées en France pendant longtemps, les deux Bordelaises ont remporté un joli succès d’estime en Amérique avec leur album « Princesses Nubiennes ».

MAMMOTH/JON SPENCER – Mammoth Records a rejoint Matador Records et Nettwerk dans le cercle encore fermé des labels qui jouent le jeu du MP3, le format de qualité CD qui permet la circulation de la musique sur le net. Innaugurée par les Freestylers, The Black Sliders, Katharine Walhen’s jazz squad, The Dirty Dozen Brass band, Far Too Jones et Jocelyn Montgomery, la prometteuse banque MP3 de Mammoth est accessible à cette adresse:www.mammoth.com/mammoth. The Jon Spencer Blues Explosion a rejoint la confrèrie des groupes dévalisés (cf Black Crowes et Sonic Youth qui se sont tous deux fait voler leur matos cette année). Alors que tout le monde dormait tranquillement dans un hôtel de Vancouver, des pillards ont mis à sac le van des New Yorkais, emportant avec eux tout l’équipement des musiciens.

KOOL KEITH – On craignait pour la santé mentale de Kool Keith, au vu des rumeurs d’internements qui circulaient sur les e-zines. Il n’en est rien. L’ex-Dr Octagon reconverti en Dr Doom a lui même démenti ces croassements de bas augure. Tout est parti du festival de Glastonbury, en juin, que le MC n’a pas honoré de sa présence comme il était prévu. Son manager du moment, Kut Masta Kurt, a fait passer un communiqué affirmant l’internement de Kool Keith, ce qui pouvait être logique vu le passif psychiatrique de l’ex Ultramagnetic MC’s.

PUBLIC ENEMY – « Chuck D presents : Louder than a bomb » est la nouvelle compilation parainnée par Chuck D de Public Enemy. Le concept est intéressant: présenter une anthologie des meilleurs morceaux de rap engagés politiquement. « Proud to be black » de RUN DMC, « Black is Black » des Jungle Brothers, « The Day the Niggaz Took Over » de Dr Dre font partie des pamphlets rapologiques qu’a sélectionné Mista Chuck. Ce dernier a d’ailleurs une opinion digne d’intérèt sur le sujet, arguant le fait que les maisons de disques ont préféré miser sur le gangsta rap, moins subversif au final, plutôt que de faire passer le message de la rue. A méditer.

SPICE GIRLS – Pour la suite de « Spiceworld », les Spice Girls vont s’offrir les talents du jeune producteur Rodney Jerkins. Jerkins, qui a fait ses preuves sur les albums de Whitney Houston, Blackstreet, Will Smith, Brandy er Michael Jackson, rejoindra les filles cet été pour commencer l’enregistrement d’une galette qui sent d’ici le R&B à plein nez.